提到美国EP3型侦察机在解放军歼8战机相撞后降海岛陵水机场前，EP3侦察机机师约有40分钟时间销毁机密资料，但因为相关训练不足等问题，致使资料未能及时全部销毁，故有部分机密文件很可能已落入中国手中。
4·1中美南海撞机事件，发生于2001年4月1日，一架美国海军EP-3型侦察机在中国海南岛附近海域上空执行侦查任务，中国海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美军飞机发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认牺牲，而美国的军机则迫降海南岛陵水机场。经过角力，事件最终以美国发表一段含糊其辞的“道歉”，中国释放人员、交还飞机告终。
中美撞机事件，又称81192撞机事件，发生于2001年4月1日，一架美国海军EP-3型侦察机在南中国海执行侦查任务，中国人民解放军海军航空兵派出2架歼-8II战斗机进行监视和拦截，其中一架僚机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国专属经济区上空与美机发生发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后被中国确认死亡，而美国的军机则迫降海南岛陵水机场。
中国指责美国侦察机故意撞向歼-8战斗机，并且在没有通知和许可的情况下降落于中国领土；而根据美国说法，EP-3是被失控的歼-8战斗机所撞击，并且被中国的另一架歼-8带到飞机场！
在此次事件发生前(包括事件发生后)，在南海海域中国战机驱赶美国侦察机的行动都属于“日常行动”，大家都不是第一次打交道，应该说双方都是很熟悉的。我 们的飞行员的任务就是与之周旋直到把他们赶走，他们的任务是尽可能接近中国领空从而获得更多情报。
而我方飞行员为达到驱赶对方的目的，经常要与敌机贴的很 近，这从视频上可以看出来，两者的距离近可以说完全超过了国际上通常的安全飞行间距，因此危险性非常大。双方对此都十分清楚，为了以防万一，此前应该是有 一个应急处理预案的，一旦发生事故双方该怎么办都应该按规定来。
美国方面完全没理由故意撞中国战机，撞了中国落后的机型歼8-II他们有什么好处呢？他们就对自己的飞机那么有信心？高空飞行又不是玩碰碰车，连个小鸟撞 飞机都可能机毁人亡，更不用说飞机撞飞机了。茫茫大海之上，相撞之后如果飞机损坏严重，后果就是死路一条(后来的结果看他们是宁可降到中国机场也不愿意在 海上迫降的)，他们没有主观去撞的动机。
